油酸主要來源于自然界，以甘油酯的形式存在于動植物油脂中。將油酸含量高的油脂經過皂化、酸化分離，即可得到油酸。
脂肪乳注射液的配方使用大豆油為油相，蛋黃卵磷脂為乳化劑，產品可以達到良好的穩定性與安全性。
隨著脂肪乳注射劑的發展，油相種類又發展出了橄欖油、MCT、魚油等多種性質不同的油，又有含藥的治療型乳劑，這些對產品的穩定性提出挑戰。使用單一乳化劑在一些情況下不能達到質量要求，因此需要添加
油酸（供注射用）作為輔助乳化劑。
油酸是強的消泡劑和增溶劑，被廣泛應用于化妝品、肥皂、殺蟲劑等精細化工產品。脂肪乳中少量添加，可調節蛋黃卵磷脂的HLB值，利于形成更小乳滴，加大電位絕對值，從而形成穩定的O/W體系。但是，油酸具有一定毒性和刺激性的，添加量過大會對多器官產生危害。
油酸（供注射用）在注射液中的安全添加劑量缺少實驗室和臨床數據，從已經上市的脂肪乳注射液中處方用量來看，在常需大劑量和長期使用的營養型脂肪乳中用量約為0.2~0.4‰是安全的，而在治療型乳劑中，因注射總體積小，用量可以達到2.5‰甚至更高。
值得說明的是，油酸（供注射用）作為輔助乳化劑，是在單用蛋黃卵磷脂不能達到良好乳化效果的情況下少量使用的。為了用藥安全，建議首選性能好的蛋黃卵磷脂解決工藝中的乳化問題，盡可能不使用油酸、油酸鈉。
